CHIONANTHUS retusus - Chionanthe, arbres à franges de Chine

Le CHIONANTHUS retusus (Chionanthe, arbre de neige) est présent à l’état naturel dans les forêts d’une grande partie de la Chine orientale et centrale, de la Corée et du Japon. Le Chionanthus retusus devient un arbre large et évasé, d’environ six mètres de haut et de large. Pendant la période de floraison, de fin mai à mi-juin, cet arbre est entièrement recouvert de fleurs blanches, dressées, en forme de panicules, qui dégagent un agréable parfum. Après la floraison, des fruits verts apparaissent, qui virent ensuite au violet bleuté et subsistent longtemps sur l’arbre. Les feuilles à bord lisse de l’arbre à neige de Chine sont d’un vert vif et présentent un revers duveteux et plus clair. En cas d’arrière-saison et de climats plus chauds, le feuillage vert vif peut subsister sur l’arbre jusqu’en décembre. Dans les climats plus froids, il jaunit avant de tomber. L’écorce décorative est brune et s’écaille, avec des plaques d’écorce plus grandes, des excroissances de liège et des striures à un âge plus avancé. Le Chionanthus retusus pousse naturellement sur un sol humide, acide et riche en humus, mais en pratique, cet arbre peut également résister sur des sols plus secs et plus pauvres. L’espèce n’est pas affectée par les maladies et les ravageurs et préfère le plein soleil, bien qu’elle tolère également un endroit semi-ombragé.